Epilepsies 
Ensemble de pathologies et de syndromes épileptiques différents caractérisés par la survenue chronique de crises épileptiques le plus souvent spontanées.
Pour définir une épilepsie, il faut prendre en compte :

1. Les types de crises qu’elle comporte (notamment partielles et/ou généralisées)
2. Le terrain sur lequel elle survient (âge, facteurs génétiques, lésions du système nerveux central, retard mental….).
3. Les données de l’imagerie cérébrale (notamment IRM)
4. Les données de l’électroencéphalogramme ou E.E.G

Une crise épileptique peut être purement occasionnelle, favorisée par diverses circonstances (hyperthermie chez l’enfant, intoxication exogène ou endogène, traumatisme crânien, etc…) ; on ne doit parler d’épilepsie que si des crises se répètent de façon chronique et spontanée.

D’autres symptômes neuropsychiques peuvent être associés aux épilepsies (hémiplégie, aphasie, retard mental, etc..) et dépendent le plus souvent de la cause des crises épileptiques.

Toutes les affections caractérisées par des crises cérébrales à répétition ne sont pas nécessairement des épilepsies, car toutes les crises cérébrales ne sont pas épileptiques ; il peut s’agir par exemple de syncopes, d’accidents ischémiques transitoires, de manifestations hystériques, etc…